你的眼睛能改变你听到的声音

一个小实验，看看眼睛和耳朵如何合作 — 以及为什么这种合作在每种语言里都不一样。

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先试一件事。看看下面这段短视频。第一次，闭上眼睛，只用耳朵听。第二次，睁开眼睛再看一遍。

声音从未改变。你的耳朵也没有动。但你听到的声音可能变了 — 因为第二次，你的眼睛正在帮你听。

🔊 点击视频并打开声音 — 这个体验必须有声音才行。

刚才发生了什么？

这是大脑一个著名的把戏，叫做麦格克效应（McGurk effect）。当我们听别人说话时，用的不只是耳朵。我们还会看他的嘴唇、牙齿、舌头和下巴。然后大脑把听到的和看到的混合起来，交给我们一个单一的声音。

大多数时候，眼睛和耳朵是一致的，所以我们从不察觉。但当它们不一致时 — 耳朵听到一个音，眼睛却看到另一个音 — 令人惊讶的事情就发生了。很多时候，眼睛赢了。

1976年的一次幸运意外

这个效应有名字，甚至有出生地。它是在1976年由两位科学家哈里·麦格克和约翰·麦克唐纳在英国萨里大学意外发现的。当时他们正在研究婴儿如何学会理解语言。

有一天，一位技术人员把“ba”这个音，配到了一段嘴巴在说“ga”的视频上。当科学家们播放时，两人都听到了第三个音 — “da” — 这个音既不在音频里，也不在视频里。他们的大脑悄悄地把眼睛和耳朵合在一起，造出了一个全新的声音。他们把这件事写成一篇短文，发表在科学杂志《自然》上，标题非常动人：《Hearing Lips and Seeing Voices》（听见嘴唇，看见声音）。此后，科学家们引用这篇论文已超过4,800次。

听，并不只是耳朵在做的事。那是你的大脑做出的判断 — 用上它能找到的每一条线索。

有趣的表亲：当大脑听到它所预期的

能骗过耳朵的不只是眼睛。你的预期同样可以。英国喜剧演员彼得·凯（Peter Kay）正是用这个想法，做出了他最著名的段子之一。他放一小段大家都熟悉的歌，然后告诉观众错误的歌词 — 于是所有人突然听到的都是那个滑稽版本，而不是真正的歌词。奇怪的地方在这里：一旦你按他说的听到了，就再也听不回正确的那一句了。

彼得·凯，The Tour That Didn’t Tour Tour — 他经典的“听错歌词”段子。

麦格克效应用的是你的眼睛；彼得·凯用的是你的预期。但两者打开的是大脑里同一扇门：我们并不是简单地接收声音 — 我们是在猜它，用上我们已经知道的一切。听错的歌词甚至有自己的专有名词：mondegreen。

为什么这是第二篇

在第一篇里，我们说过你说的语言塑造你思考的方式。第二篇更深一层，也更奇怪一层：你说的语言，还能塑造你感知世界的方式 — 甚至是你听的方式。

研究者用来自许多国家的人测试了麦格克效应。他们发现，眼睛与耳朵之间的联系在每个人身上并不一样强。

• 联系较强：说英语、西班牙语、意大利语、德语、荷兰语和土耳其语的人，往往强烈地感受到这个错觉。他们的眼睛把耳朵拉得很紧。
• 联系较弱：说汉语普通话和日语的人，常常感受得弱得多。他们的耳朵稳稳地守住了自己。

为什么会这样？科学家仍在研究，但有两个有趣的想法。第一，汉语和日语把大量意义放在声调和音高里 — 这是耳朵必须非常仔细捕捉的信息 — 因此这些听者也许学会了更信任自己的耳朵。第二，围绕目光接触和看人脸的文化习惯，可能也起了作用。

还有一条线索说明这是养成的，而不是天生的。在讲英语的孩子身上，这种眼耳配合在6岁到8岁之间明显变强。在日本孩子身上，它则平稳得多。所以其中很大一部分，是我们成长其中的语言和文化悄悄塑造出来的。

如果你正在学英语，这意味着什么

如果你的母语更依赖耳朵，英语听力可能会显得比实际更难。英语把很多信息藏在嘴唇和脸上。好消息是：你可以训练眼睛来帮忙。

面对面时，每个声音都有可以看见的形状。

看嘴巴。选视频，而不只是音频。在我们的课堂上，老师会特意面对学生，好让他们能看见每一个声音的形状。读唇不是作弊 — 那正是听力流利的人早已在做的事，只是他们自己都没察觉。

最后一点想法

我们喜欢相信，听是很简单的事：一个声音进来，我们就知道它是什么。但两个人可以坐在同一个房间里，听同一个声音，却真真切切地听到两个不同的词 — 只因为他们从小说的语言不同。

你的语言不只在你的嘴里。它在你的耳朵里 — 而且，原来它还在你的眼睛里。