当我17岁的时候，我读到一句类似这样的话：“如果你把每一天都当作生命中的最后一天来过，总有一天你肯定会对的。”这句话给我留下了深刻的印象。从那以后，在过去的33年里，我每天早上都会照镜子，问自己：“如果今天是我生命中的最后一天，我还会想做今天要做的事情吗？”每当连续很多天我的答案都是“不”的时候，我就知道自己需要做出改变。记住自己很快就会死去，是我遇到过的、帮助我在人生中做出重大选择的最重要的事情。因为几乎所有的东西——所有外在的期望、所有的自尊、所有对尴尬或失败的恐惧——在死亡面前都会消失，只剩下真正重要的东西。记住你终将死去，是我所知道的避免陷入“你还有什么可以失去”的思维陷阱的最好方法。 你本来就一无所有，没有理由不追随你的内心。

大约一年前，我被诊断出患有癌症。那天早上七点半我做了一个扫描，结果清楚地显示我的胰腺上有一个肿瘤。我甚至都不知道胰腺是什么。医生告诉我，这几乎可以肯定是一种无法治愈的癌症，他们说我最多还能活三到六个月。我的医生建议我回家，把自己的事情安排好，这其实是医生用来表达“准备去世”的委婉说法。这意味着你要尽量在短短几个月内，把原本打算在未来十年里告诉孩子们的一切都告诉他们。这意味着要确保所有事情都安排妥当，让家人以后能尽量轻松一些。这意味着要和亲人道别。

我整天都带着那个诊断生活。那天晚上晚些时候，我做了活检，他们用内窥镜从我的喉咙插入，经过胃进入肠道，然后把针插进我的胰腺，从肿瘤中取出了一些细胞。我当时被镇静了，但我的妻子在场，她告诉我，当医生在显微镜下观察这些细胞时，竟然哭了起来，因为结果显示这是一种非常罕见但可以通过手术治愈的胰腺癌。我接受了手术，幸运的是，现在我已经没事了。

这是我距离死亡最近的一次经历，我希望在接下来的几十年里，这也是我距离死亡最近的一次。经历了这一切之后，我现在可以比以前把死亡当作一个有用但纯粹是理论概念时，更加确定地告诉你：没有人想死，即使那些想去天堂的人，也不想通过死亡去那里。然而，死亡是我们每个人都必须面对的终点。没有人能够逃脱它。这本应如此，因为死亡很可能是生命中最伟大的发明。它是生命的变革推动者；它清除旧的事物，为新的事物让路。现在，这个“新”就是你。但总有一天，也许不会太久，你会逐渐变成“旧的”，然后被清除。很抱歉说得这么戏剧化，但这确实是事实。你的时间有限，所以不要浪费时间去过别人的生活。不要被教条所困，那就是活在别人的思想结果之中。 不要让他人的意见噪音淹没了你内心的声音、心灵和直觉。它们其实早已知道你真正想成为什么样的人。其他一切都是次要的。