當我十七歲的時候，我讀到一句話，大意是：「如果你把每一天都當作最後一天來過，總有一天你會說對了。」這句話對我產生了深刻的影響。從那時起，在過去的三十三年裡，我每天早上都會照鏡子問自己：「如果今天是我生命中的最後一天，我還會想做今天要做的事嗎？」每當連續好幾天的答案都是「不」時，我就知道我需要做出改變。記得自己很快就會死去，是我人生中遇過最重要的提醒，幫助我做出重大選擇。因為幾乎所有事情——外在的期望、自尊、對尷尬或失敗的恐懼——在死亡面前都會消失，只剩下真正重要的東西。記得自己終將一死，是我所知道避免陷入「還有什麼可失去」這種思維陷阱的最佳方法。 你本來就一無所有，所以沒有理由不跟隨你的內心。

大約一年前，我被診斷出罹患癌症。我在早上七點半做了一次掃描，結果顯示我的胰臟上有一個腫瘤。我甚至不知道什麼是胰臟。醫生告訴我，這幾乎可以確定是一種無法治癒的癌症，他們說我大概只剩下三到六個月的壽命。我的醫生建議我回家，把事情安排好，這是醫生用來表示「準備面對死亡」的委婉說法。這代表你要試著在短短幾個月內，把原本打算在接下來十年才會告訴孩子的話都說完。這也意味著你要確保所有事情都安排妥當，讓家人未來能夠盡量輕鬆面對。這還代表你要和親人道別。

我整天都帶著那個診斷結果過日子。那天晚上稍晚，我接受了切片檢查，他們用內視鏡從我的喉嚨伸進胃裡，再進入腸道，然後用針刺進我的胰臟，從腫瘤取出幾個細胞。當時我有被鎮靜，但我太太在現場，她告訴我，當醫生在顯微鏡下觀察那些細胞時，竟然哭了起來，因為結果顯示這是一種非常罕見、但可以透過手術治癒的胰臟癌。我接受了手術，幸運的是，現在我已經沒事了。

這是我至今最接近死亡的一次經歷，我希望在接下來的幾十年裡，這也是我離死亡最近的一次。經歷過這一切後，我現在可以比過去把死亡當作一個有用但純粹理論的概念時，更有把握地告訴你：沒有人想死，即使那些想上天堂的人，也不想為了去那裡而死。然而，死亡是我們每個人共同的終點，沒有人能逃避它。這本來就是應該如此，因為死亡很可能是生命最偉大的發明。它是生命的變革推手；它清除舊的，為新的讓路。現在，新的就是你。但有一天，在不久的將來，你也會逐漸變成舊的，然後被清除。很抱歉說得這麼戲劇化，但這確實是事實。你的時間有限，所以不要浪費時間去過別人的人生。不要被教條所困，那就是活在別人的思想結果之下。 不要讓他人的意見噪音淹沒你內心的聲音、心靈與直覺。它們其實早已知道你真正想成為什麼樣的人。其他一切都是次要的。