Позвольте сказать это прямо, пока я еще могу: пока еще не запрещено замечать то, на что я сейчас укажу. Не запрещено это записывать. Не запрещено публиковать это или читать. Я продолжаю подчеркивать пока , потому что в этом весь смысл. Мы, якобы, свободны. Так давайте воспользуемся этой свободой, пока кто-то не решит, что нам ее хватит.

Вот о чем я не могу перестать думать.

Более одного из пяти работающих канадцев получает зарплату от государства. Не подрядчик. Не поставщик. Настоящий работник государственного сектора — федерального, провинциального или муниципального уровня, включая работников здравоохранения, образования и социальной сферы. Последние данные показывают, что это примерно 21.5%от рабочей силы, одна из самых высоких долей за последние тридцать лет. А здесь, где я нахожусь, в Атлантической Канаде, ситуация еще хуже — или лучше, в зависимости от того, кто подписывает ваш чек — почти почти 30%.

Осмыслите это на секунду. Округлите в меньшую сторону, чтобы быть щедрым. Представьте комнату из ста работающих людей, и двадцать из них работают на одного и того же начальника. Один начальник. Двадцать сотрудников из ста. Это не сноска. Это электоральный блок, читательская аудитория, рекламная база и список источников — всё сразу.

Теперь задайте себе честный вопрос. Если бы вы управляли газетой в этой комнате — настоящей, «свободной прессой» — насколько охотно вы бы опубликовали жесткую статью о начальнике? О том, как начальник кого-то подвел? Потратил деньги впустую? Нарушил обещание? Вы бы задумались. Вы бы подумали о двадцати. О их супруг(ах), пенсиях, подписках и о государственных рекламных расходах, которые тихо оплачивают ваши счета. И где-то в этих размышлениях, без всяких указаний, история становится чуть мягче. Или вообще не выходит.

Никому не нужно ничего цензурировать. Достаточно арифметики. Двадцать из ста — этого достаточно.

Если бы их было семь из ста? Другая история. Семь человек не пугают редакцию. Семь человек никого не пугают. Можно было бы писать что угодно о начальнике, который нанял только семерых из вашей сотни.

Что естественным образом приводит меня к Китаю.

Нам постоянно, с придыханием, говорят, что Китай — это предостерегающий пример. Клетка. Место, где государство контролирует всё, и все боятся. И я не собираюсь защищать китайское правительство; я жил рядом с ним пятнадцать лет и у меня есть свое мнение. Но вот цифра, которую никто не приводит. По тому же критерию, который мы используем для 21,5 процента Канады, доля китайских работников на государственной службе составляет около 23%. По некоторым оценкам, даже выше.

И эта утешительная выдумка работает именно потому, что двадцать из ста человек имеют все основания продолжать в нее верить, а пресса, которая могла бы ее развенчать, имеет все основания этого не делать.

Пока мы раздаем предостерегающие истории, давайте поговорим о Соединенных Штатах. Земля свободы. Страна, которая сажает за решетку больше своих граждан, чем почти любая другая на планете — на пике примерно один из ста взрослых американцев реально за решеткой, и даже после десятилетия снижения — один из самых высоких уровней заключения в мире. Настоящая тюрьма, заметьте, не метафора. Индустриальная, с акционерами. Деньги хорошие, потому что клиенты не могут уйти.

А доллар остается ценным потому, что если вы решите им не пользоваться, вас за это застрелят. Для этого есть армия. Уверен, что США были в Ираке не потому, что брокколи — их главный экспорт. Это точно никак не связано с тем, что там добывают из земли и в какой валюте вы обязаны это покупать.Клинтон о Каддафи: Мы пришли, мы увидели, он умер — в таком стиле!Я что-то упустил? Потому что с моей точки зрения, похоже, что нефтедоллар и авианосные группы — это две стороны одного рукопожатия. Но что я знаю. Я просто парень, который вслух считает, а это — скажите со мной — пока еще не запрещено.

Вот что меня убивает в канадской версии всего этого. Если бы семь человек действительно могли управлять сотней — если бы правительство было настолько компактным и дешевым — разве мы не платили бы учителям так, как будто от них зависит будущее? Разве не осталось бы денег на то, что мы якобы ценим? Вместо этого мы построили нечто огромное, медлительное и все менее продуктивное на каждый потраченный доллар, и сделали это крупнейшим работодателем среди тех, чья работа — якобы — его критиковать. Масштабы расточительства эпичны. И это очень жаль — по-настоящему, до бешенства жаль — что определенный слой вечно довольных в Оттаве даже не удосуживается это заметить, не говоря уже о том, чтобы исправить.

Им уж точно было не до меня.

Я канадец. Я вернулся домой после того, как большую часть взрослой жизни провел за границей, что-то строя, узнавая то, что этой стране действительно пригодилось бы. Я разослал более чем четыреста резюме. Я не жду углового офиса. Я прошу, по сути, работу. Любую работу. Любую вообще.И, как мне говорят, стандартная ставка за это — ждать: год, полтора, иногда два — и считать это нормой. Просто так и есть.Дверь, нарисованная на стене. 

Это не кажется правильным, правда? Это и не правильно. А причина, по которой вы не читаете об этом больше — о правительстве, которое тихо подводит тех самых граждан, которым якобы служит, по одному возвращающемуся канадцу за раз — та же, по которой вы вообще мало читаете чего-то по-настоящему острого о правительстве. Двадцать из ста. Математика сама цензурирует, чтобы никому не пришлось.

Я пишу это потому, что люблю эту страну настолько, чтобы сказать ей правду: вы способны на большее.Я хотел бы быть ей полезен. По крайней мере, я могу быть тем, кто говорит вслух то, что обычно говорят шепотом, пока это еще разрешено.

Вот оно. Письменно. Пока это еще не запрещено.