Ваши глаза могут изменить то, что вы слышите

Небольшой эксперимент о том, как глаза и уши работают вместе — и почему эта совместная работа в каждом языке разная.

---

Сначала попробуйте кое-что. Посмотрите короткое видео ниже. В первый раз закройте глаза и только слушайте. Во второй раз посмотрите его снова с открытыми глазами.

Звук никогда не меняется. Ваши уши не двигаются. Но звук, который вы слышите, может измениться — потому что во второй раз ваши глаза помогают вам слушать.

🔊 Нажмите на видео и включите звук — это работает только со звуком.

Что только что произошло?

Это знаменитая уловка мозга, которая называется эффект Макгурка (McGurk effect). Слушая человека, мы пользуемся не только ушами. Мы также смотрим на его губы, зубы, язык и челюсть. Затем мозг смешивает то, что мы слышим, с тем, что мы видим, и выдаёт нам один-единственный звук.

Чаще всего глаза и уши согласны друг с другом, поэтому мы ничего не замечаем. Но когда они расходятся — когда уши слышат одно, а глаза видят другое — происходит нечто удивительное. Очень часто побеждают глаза.

Счастливая случайность 1976 года

У этого эффекта есть имя и даже место рождения. Он был открыт случайно в 1976 году двумя учёными, Гарри Макгурком и Джоном Макдональдом, в Университете Суррея в Англии. Они изучали, как младенцы учатся понимать речь.

Однажды техник соединил звук «ба» (ba) с видеозаписью рта, произносящего «га» (ga). Когда учёные включили запись, оба услышали третий звук — «да» (da) — которого не было ни в звуке, ни в изображении. Их мозг тихо построил совершенно новый звук из глаз и ушей вместе. Они написали об этом в научном журнале Nature, в короткой статье с прекрасным названием: «Hearing Lips and Seeing Voices» («Слышать губы и видеть голоса»). С тех пор учёные ссылались на неё более 4 800 раз.

Слышать — это не только то, что делают ваши уши. Это решение, которое принимает ваш мозг, используя каждую подсказку, какую только может найти.

Забавный родственник: когда мозг слышит то, чего ожидает

Обмануть ваши уши могут не только глаза. Ваши ожидания тоже на это способны. Британский комик Питер Кей построил одну из самых известных своих шуток именно на этой идее. Он включает небольшой отрывок известной песни, а затем сообщает публике неправильные слова — и внезапно все слышат нелепую версию вместо настоящей. И вот что странно: услышав однажды по-его, вы уже не можете услышать правильно.

Питер Кей, The Tour That Didn’t Tour Tour — его классический номер о «неправильно расслышанных словах песен».

Эффект Макгурка использует ваши глаза; Питер Кей использует ваши ожидания. Но оба открывают одну и ту же дверь в мозге: мы не просто принимаем звук — мы его угадываем, опираясь на всё, что уже знаем. У неправильно расслышанной строчки песни есть даже собственное название: мондегрин (mondegreen).

Почему это вторая часть

В первой части мы сказали, что язык, на котором вы говорите, формирует то, как вы мыслите. Вторая часть идёт на шаг глубже и на шаг страннее: язык, на котором вы говорите, может формировать и то, как вы воспринимаете мир — даже то, как вы слышите.

Исследователи проверили эффект Макгурка на людях из многих стран. Они обнаружили, что связь между глазами и ушами у всех разной силы.

• Сильная связь: носители английского, испанского, итальянского, немецкого, нидерландского и турецкого обычно ощущают эту иллюзию сильно. Их глаза крепко тянут за собой уши.
• Более слабая связь: носители китайского (путунхуа) и японского часто ощущают её гораздо слабее. Их уши стоят на своём.

Почему так? Учёные всё ещё изучают этот вопрос, но есть две интересные идеи. Во-первых, китайский и японский несут много смысла в тоне и высоте голоса — в информации, которую уши должны улавливать очень внимательно, — поэтому такие слушатели, возможно, приучаются больше доверять ушам. Во-вторых, свою роль могут играть и культурные привычки, связанные с зрительным контактом и разглядыванием лиц.

Есть ещё одна подсказка, что это приобретается, а не даётся от рождения. У англоязычных детей эта совместная работа глаз и ушей заметно усиливается между 6 и 8 годами. У японских детей она остаётся куда более ровной. Значит, значительная её часть тихо формируется языком и культурой, внутри которых мы растём.

Что это значит, если вы учите английский

Если ваш родной язык опирается на уши, восприятие английского на слух может казаться труднее, чем должно быть. Английский прячет много информации на губах и лице. Хорошая новость: вы можете натренировать глаза помогать.

Лицом к лицу у каждого звука есть форма, которую можно увидеть.

Смотрите на рот. Выбирайте видео, а не только аудио. На наших занятиях преподаватель намеренно поворачивается лицом к ученикам, чтобы они могли видеть форму каждого звука. Читать по губам — не жульничество — именно так уже слушают те, кто понимает свободно, даже не осознавая этого.

И последняя мысль

Нам хочется верить, что слышать просто: звук входит, и мы знаем, что это. Но два человека могут сидеть в одной комнате, слушать один и тот же голос и честно услышать два разных слова — лишь потому, что выросли, говоря на разных языках.

Ваш язык не только у вас во рту. Он в ваших ушах — и, как выясняется, даже в ваших глазах.