마법사
왜 마법사인가?
마법사라는 이미지는 뜬금없고, 황당하고, 심지어 유치하게까지 보일 수 있다는 걸 나도 안다. 그건 충분히 이해할 만하다. 아마 정말 어느 정도 설명이 필요한 일일 것이다.
솔직히 말해서, 내가 지난 4~5년 동안 견뎌 온 그런 지독한 혼란의 폭풍을 지나온 뒤에 사람이 어떤 일들에 어떻게 반응해야 하는지, 나는 정말 잘 모르겠다. 그래서 이것도 어느 정도는 하나의 반응이다.
내 삶의 대부분 동안 나는 초자연적인 것들을 진심으로 믿는 사람은 아니었다. 전반적으로 나는 과학을 믿어 왔다. 과학은 내게 말이 되기 때문이다. 실제로, 예전에 iLearn.tw Magazine 2호에서 조금 색다른 이론들과 생각들을 탐구해 본 것도 partly 그런 이유 때문이었다. 사실 사람들에게는 그냥 iLearn.tw/magazine를 보라고 하면 된다.
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이제 이런 상황을 상상해 보자. 당신에게 정말로 친구라고 믿는 사람이 있다. 그런데 세월이 흐르면서, 그 사람 주변의 사람들이 묘할 정도로 규칙적으로, 거의 매년 비슷한 시기에 죽는 것처럼 보이기 시작한다. 물론 합리적인 설명은 있다. 한 사람은 술을 너무 많이 마셨다. 한 사람은 산악자전거 사고를 당했다. 한 사람은 심장마비를 겪었다. 한 사람은 암이 매우 빠르게 진행되었다. 이성은 우리에게 그런 일들이 일어날 수 있다고 말해 준다. 그런데도 그런 일이 충분히 많이 반복되고 나면, 그것이 무슨 의미가 있든 없든 그 패턴을 알아차리지 않을 수 없게 된다.
그리고 그 사람과 더 가까워질수록, 또 다른 불안한 것들이 보이기 시작한다. 어느 날 갑자기, 그는 또 다른 자기 친구를 향해 극단적인 증오를 폭발시킨다. 그것은 단순한 뒷말이 아니었고, 사람들이 가끔 서로의 뒤에서 털어놓는 흔한 불만도 아니었다. 훨씬 더 어두운 어떤 것이었다. 그것은 끓어오르는 듯한, 비이성적이고, 지나치게 과한 증오였다. 나는 그때 정말로 말문이 막혔던 것을 기억한다. 나는 그 순간을 진정시키고, 대화를 다른 쪽으로 돌리려 했고, 그리고 그냥 지나갔다.
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그 후, 여기서 전부 자세히 설명하지는 않겠지만, 일련의 사건들을 거쳐 나는 대만에서 마지막 시기를 보냈던 저주받은 듯한 거주 공간에 이르게 되었다. 만약 진짜 저주받은 공간이라는 게 있다면, 내 마음속에서는 바로 그곳이 그랬다. 필리핀의 정글 지역 어딘가 출신인 내 친구 한 명이 물병과 암염으로 그곳의 악한 영들을 쫓아내 보려고 했다. 보랏빛으로 변해 있던 그 물은 다음 날 완전히 맑아져 있었다. 어쩌면 단순한 설명이 있었을지도 모른다. 어쩌면 그냥 속임수였을지도 모른다. 나는 정말 그랬기를 바란다. 하지만 그렇지 않았다면, 그건 각자 알아서 판단할 일이다.
그 뒤 얼마 지나지 않아, 내가 수년 동안 알고 지내 온 이 사람이 이제는 나에게도 등을 돌렸다는 사실을 고통스럽게 깨닫게 되었다. 그리고 그것은 나에게 의미가 있었다. 왜냐하면 나는 이전에도 그가 다른 사람들에게 등을 돌리는 것을 본 적이 있었기 때문이다. 돌이켜보면, 어쩌면 그에게 표적이 되는 편이 더 안전한 결과였을지도 모른다. 죽은 다른 사람들을 떠올릴 때마다, 내 생각은 어두운 쪽으로 흘러가지 않을 수 없다. 이 말이 얼마나 미친 소리처럼 들리는지 안다. 얼마나 억지스럽게 들리는지도 안다. 하지만 삶이 충분히 부조리해지면, 사람은 자연스럽게 그 부조리 속에서 어떤 의미를 찾으려 하게 된다.
나는 또한 이 사람이 다른 사람들의 몰락을 거의 대놓고 즐기는 모습도 본 적이 있다. 어떤 남자가 징역 5년형을 선고받은 사건이 기억나는데, 그 사람은 그 소식을 전하면서 거의 들떠 있는 것처럼 보였다. 마치 자기가 뭔가를 해낸 것처럼 말이다. 그건 오싹했다. 그것은 정의에 대한 관심이라기보다 승리감에 더 가까워 보였다. 그 느낌은 내게 오래 남았다.
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그리고 내 사건을 돌아보면, 내 재정을 파괴하고, 4년 동안 내 삶을 갈기갈기 찢고, 게다가 6개월의 징역형이 내 머리 위에 매달려 있었던 일이 도대체 어떻게 나에게 제기된 내용과 조금이라도 비례한다고 볼 수 있는지 나는 이해할 수 없다. 몇 년 전의 임대차 계약서를 공유했다는 것만으로는 내가 받은 처벌의 규모를 결코 정당화할 수 없다. 나는 또 그가 내가 실제로 대만을 떠나야 하기 2년 전부터 내 우편물과 내가 감옥에 가게 되는지에 대해 묻고 있었던 것도 기억한다. 그는 유난히 캐묻는 편이었다. 그래서 그렇다. 누군가가 극단적인 처벌에서 즐거움을 느끼는 모습을 보게 되면, 특히 그런 결과가 실제로 일어날 수 있고 또 실제로 일어나기도 하는 곳에서는, 그것은 사람에게 깊은 인상을 남긴다.
바로 그 사람은 또한 내가 오컬트적 이미지와 물건들이라고밖에 표현할 수 없는 것들로 자신을 둘러싸고 있다. 피라미드, 에너지 스톤, 타로 카드, 주문서, 영어와 라틴어로 된 이상한 텍스트들, 그리고 그 밖의 온갖 것들 말이다. 그 세계는 내 세계가 아니다. 나는 오컬트나 초자연적 헛소리를 배우고 싶지 않다. 전혀 관심 없다. 하지만 이것만큼은 말할 수 있다. 그 마법사에게서는 멀리 떨어져 있어라.
그래서 내가 마법사 이미지를 사용하는 이유가 바로 그것이다.
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최근에는 온라인에서 악의적이고 비아냥거리는 댓글들, 심지어 트롤 계정처럼 보이는 것들까지 상대해야 했다. 그 배후에 누가 있는지 나는 증명할 수 없고, 증명할 수 있는 척도 하지 않을 것이다. 하지만 그 말투는 역겹도록 익숙하다. 내 고통을 축하하고, 내게 일어난 일을 조롱하고, 내 삶이 파괴된 일을 마치 우스운 일이나 당연한 일처럼 취급하는 댓글들 말이다. 44세에, 15년 동안 쌓아 올린 집과 삶으로부터 강제로 뜯겨 나간 사람에게 누가 그렇게까지 뒤틀린 방식으로 행동할 수 있는가를 스스로에게 물으면, 한 인물이 아주 빠르게 떠오른다. 바로 그 마법사다.
내가 맞든 틀리든, 그것이 내가 이 이미지를 사용하는 이유다.
이것은 복수가 아니다. 앙갚음도 아니다. 이것은 내가 괴롭힘, 위협, 악의로 경험한 것들에 대한 반응이다. 이것은 내가 이렇게 말하는 방식이다. 나는 너를 두려워하지 않는다.
너는 네 주문들, 네 돌들, 네 의식들, 그리고 네가 믿는 다른 모든 것들을 그대로 간직해도 된다. 나는 내 믿음을 주 예수 그리스도께 둔다. 그것이 내가 필요로 하는 유일한 보호이며, 나는 그것으로 충분하고도 남는다고 믿는다.
그러니 이 점을 마음에 두고, 그리고 하나님에 대한 믿음을 가지고, 나는 사람들에게 내가 인간이라는 이유로 나를 용서해 달라고 말하고 싶다. 이것은 누구를 파괴하려는 시도가 아니다. 이것은 복수에 관한 것이 아니다. 이것은 그저 부끄러움도 사과도 없이 하는 하나의 선언이다. 나는 너를 두려워하지 않는다.
어쩌면 이 사람은 그냥 트롤일 뿐일지도 모른다. 하지만 내가 겪어 온 모든 일을 지나고 나면, 심지어 터무니없는 일들조차 더 이상 그렇게까지 터무니없게 느껴지지는 않는다.
그것이 메시지다.
분명하고 뚜렷하게.
참고: 마법사 이미지가 뜬금없어 보인다면, 이 글은 내가 왜 그것을 사용하는지 설명하기 위한 것이다. 이것은 누구의 이름을 거론하기 위한 글이 아니다. 이것은 위협, trolling, 부조리, 그리고 종종 설명 자체가 불가능하게 느껴졌던 경험들에 의미를 부여하려는 매우 인간적인 노력에 대한 상징적이고 개인적인 반응이다.
