외국인 친구를 위한 장례식
2026년 10월 11일 덧붙임. 이 호소문은 2024년 7월에 한 친구가 쓴 것이며, 쓴 그대로 보존했습니다. 여기 적힌 날짜 두 가지는 당시 저희가 믿었던 내용을 반영합니다. 분쟁은 2019년이 아니라 2020년 11월에 시작되었고, 법원이 나중에 인정한 게시 시점은 2021년입니다. 1심 재판에는 법률구조 변호사가 저를 위해 출석했으며, 법률구조는 항소심에서는 거절되었습니다. 다른 사람들에 대한 주장은 제 친구의 말일 뿐 법원이 인정한 사실이 아닙니다. 확인을 마친 사실관계 정리는 제 보도 페이지에 있습니다.
저는 2019년부터 이어져 온 우려스러운 상황, 곧 외국인 거주자 Ross Cline 씨가 겪고 있는 괴롭힘을 알리고자 오늘 이 글을 씁니다.
2009년부터 타이완에 살아 온 성실하고 존경받는 사업가 Cline 씨는 학생들에게 영어와 비판적 사고력을 가르치려 애쓰며 타이완 사회에 크게 기여해 왔습니다. 그는 어학 컨설팅 회사 iLearn.tw의 소유주이자 창립자이기도 합니다.
존경받을 만한 삶을 살아왔음에도 Cline 씨는 2019년에 임대차 계약서를 온라인에 올리면서 법을 어기게 되었습니다. 당시 Cline 씨는 집주인과 문제를 겪고 있었습니다. 5년 임대차 계약을 맺었는데도, 집주인은 고장 난 롤링 셔터 수리를 돕기를 거부해 그의 학원이 보안이 거의 없는 상태로 방치되었다고 합니다. 게다가 집주인과 그 남편이 Cline 씨에게 살해 협박을 했다는 주장도 있으며, 그는 자신의 목숨이 걱정되었고, 그래서 계약서를 대중이 볼 수 있도록 올리기로 했습니다.
돌이켜 보면 Cline 씨는 자신의 이 짧은 판단 착오가 삶을 무너뜨렸다는 것을 깨닫습니다. 본의 아니게 타이완 개인정보 보호법을 위반한 그는 곧 세 건의 소송을 당하게 되었는데, 이 소송들은 모두 6개월의 소멸시효가 지난 뒤에 계획적으로 제기되었습니다. 그 6개월 동안이라면 그는 고장 난 문과 자신의 안녕에 관한 손해에 대해 집주인을 상대로 소송을 낼 수 있었습니다. Cline 씨는 법을 어긴 것이 사실이며, 이 점은 그 자신도 인정합니다. 그렇다 해도 그가 직면한 세 건의 소송과 합의금은 정의의 정신에 맞지 않아 보입니다.
이 시련이 시작되었을 때 Cline 씨는 뉘우쳤습니다. 잘못을 깨닫고 곧바로 계약서를 삭제했지만, 이전 집주인의 마음을 풀어 주기에는 충분하지 않았습니다. 지금 그는 막대한 경제적 부담과 함께 전과 기록을 안게 될 처지이며, 이는 영어 교사로서의 경력에 치명적일 것입니다. 게다가 그는 극심한 정신적 고통을 겪고 있습니다. 타이완에 남아야 할지, 아니면 지난 십오 년 동안 애써 이룬 회사와 모든 것을 내던져야 할지 알 수 없기 때문입니다. 이 모든 것이 두 건의 민사 소송을 불러온 짧은 판단 착오 하나 때문입니다.
법을 어긴 것에 대해 몰랐다는 말이 결코 변명이 될 수 없다는 점에는 많은 분이 동의하시리라 생각합니다. 그러나 임대차 계약서를 잠시 다른 사람들과 공유했다는 이유로 Cline 씨와 그의 생계를 무너뜨리는 것은 터무니없는 일입니다. 소송이 제기된 시기 때문에 그는 법률구조를 받을 수 없었고, 사건을 맡아 줄 변호사도 찾지 못했습니다. 저는 이것이 참으로 개탄스럽습니다. 어느 순간까지는 존경받고 사회에 기여하는 시민이었던 사람이 다음 순간 사회의 기피 대상이 되었고, 이것이 Cline 씨가 겪은 현실입니다. 그 죄목이 무엇입니까? 자신의 사업장에 제대로 작동하는 롤링 셔터를 갖추고 싶었던 것입니까?
외국의 인재를 늘 끌어들이려는 나라로서 타이완은 Cline 씨의 사안을 어떻게 처리할지 신중히 고민해야 합니다. 이 상황에서 형벌이 죄에 걸맞지 않는 것은 분명하며, 법은 적용되고 있지만 정의는 분명히 실현되지 않고 있습니다. 외국인 거주자가 타이완의 법을 더 잘 이해할 수 있도록, 그리고 Cline 씨 사건 같은 정의의 왜곡이 살고 일하고 사업을 일굴 수 있는 따뜻한 곳이라는 이 섬의 명성을 더럽히지 않도록, 양쪽 모두를 위해 이 일이 널리 알려져야 합니다.
올림,
