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緑で静かな庭の、大きな濡れた葉の下に、小さなsnailが住んでいました。

Her name was Snail.

Snailはやわらかかった。Snailはやさしかった。そしてSnailは ゆっくり.

彼女は庭で一番ゆっくりした小さなsnailでした。小さくて丸い家を背中にのせて、どこへ行くにも、彼女は ゆっくりと.

ほかの動物たちはみんな速かった。

アリは run. ハチは zoom. ウサギは hop, hop, hop away.

“Hurry up, Snail!” they called. “You are too slow!”

Snailはもっと速く行こうとしました。本当にそうしました。しかし小さな体は一つの速さしか出せませんでした。自分の速さです。

そして友だちはいつもずっとずっと先にいました。

ある灰色の朝、雨が降り始めました。降って、降って、そして 雨.

動物たちは高いオークの木にたどり着きたがっていました。そこは暖かくて乾いていました。

“This way!” cried the Rabbit. “Follow the trail! But hurry — Snail is too slow!”

それで彼らはできるだけ速く駆け出しました。Hop, run, zoom. そしてすぐにいなくなりました。

Snailは長くて濡れたtrailの上で一人ぼっちでした。

大きな涙が彼女の目にたまりました。 “私はいつも最後よ,” 彼女はささやきました。 “私はいつも遅すぎるの。誰も遅い小さなsnailなんて欲しくないわ。”

そして雨が降り、灰色の空全体が彼女と一緒に泣いているかのようでした。

しかしSnailは止まりませんでした。速くは行けません。でも進み続けることはできました。だから彼女はそうしました — ゆっくりと、ゆっくりと — 少しずつ、1インチずつ。

そして、彼女がとてもゆっくり進んだので… Snailは 見る.

彼女は小さな snail trail 葉の上で銀のように輝いていた。

彼女は丸々とした雨粒が nail の上にとまっているのを見た。

彼女は草むらにいる小さな青い鳥が、傷ついた小さな tail.

速い動物たちはそれら全部のそばを駆け抜けてしまいました。速すぎて見えなかったのです。

それから—大きなオークの木のそばで—Snailは別のものを見ました。

その mail! 小さな手紙が泥に落ちていました。そして表にはこう書かれていました： 遠くからオークの木へ。

速い仲間たちはその上を走り越して、下を見ることさえしませんでした。

Snailは走りませんでした。Snailは走れませんでした。でもゆっくりと、そっと、彼女は泥のついた手紙を拾い、小さな丸い家の下へ濡れないように安全に運びました。

やっと—ゆっくり、ゆっくり—Snailはオークの木に着きました。

そのそばの川辺には親切な年老いた ビーバー,濡れないようにして、最後の小さな旅人が到着するのを待っていました。

“こんにちは、小さな子,” とビーバーは温かく言いました。 “君が来るとわかっていました。心配はしていませんでした。良いことは時間がかかるものです。”

Snailは手紙を差し出しました。“これを見つけました”と彼女はそっと言いました。“ほかのみんなは速すぎました。でも私は…私はゆっくり行きました。だから見えたのです。”

ビーバーの目は大きく、優しくなりました。“ああ、Snail。この手紙は 失われていた。遠くの誰かがずっとずっとそれを待っていたのです。そして あなたが それを救ったのです。速い者たちではありません。 あなたです。”

ウサギとアリとハチが集まりました。彼らはゆっくりした小さなSnailを見ました。そして今はもう笑っていませんでした。

“君は私たちが見られなかったものを見た”とウサギは静かに言いました。“だって君はゆっくり行くから。”

“ゆっくりは悪いことではない”とビーバーは優しく言いました。“ゆっくりというのはただの ゆっくり。世界は速く、速く、速く進みます—そして大切なものを見るためにゆっくり行く人が必要なのです。それが君の贈り物です、Snail。誰にもそれを急がせてはいけません。”

Snailは耳からtailの先まで、何か温かいものが広がるのを感じました。

するとビーバーはにっこり笑いました。“ねえ、知ってる？君の名前には特別な音があるんだ。私と一緒に言ってみて。言って… slow.”

“Sss‑nay‑l. Snaaail.”

“その真ん中の長い音は— aaa —それはゆっくり伸ばす音だ」とビーバーは言った。「のんびりした音だ。それは 君の 音だ。さあ、その仲間を見つけよう！」,

そしてゆっくりと、温かく、いっしょにそれらを全部言いました：

snail… mail… tail… sail… pail… nail… trail!

それぞれの言葉は長くゆっくり伸ばされ、まるで葉の上のsnailのようだった。静かな朝のように。あなたを待ってくれる友だちのように。

その晩、雨がやんだ。太陽が顔を出した。そして小さな虹が庭にかかった。

Snailはそれを見に急いだりしなかった。彼女にはその必要がなかった。

彼女はただ葉の上からゆっくりとそれを見ていた — 周りの友だちは寄り添って座り、誰も二度と彼女に急ぐようには言わなかった。

おしまい 🐌

教訓：世の中はいつももっと速く進めと言うだろう。
でも、最も美しいもののいくつかは、ゆっくり行く人にしか見えない。
あなたの歩みは問題ではありません。あなたの歩みは贈り物です。