Perché il Mago?

Un racconto fantasioso narrato da Miss Jen Randall, 
il criceto parlante dalla pozzanghera di fango

"Ora," disse il criceto, schiarendosi la gola con un'autorità teatrale sorprendente, "l'immagine di un mago potrebbe sembrare casuale, infantile o leggermente squilibrata a prima vista. Ma in questa storia, ha perfettamente senso."

Secondo Miss Jen, la storia riguardava un uomo che aveva sopportato una tempesta sconcertante di difficoltà per diversi anni. Aveva cercato di spiegare tutto in modo ragionevole. Aveva cercato di rimanere calmo. Aveva cercato, con eroico ottimismo, di collocare ogni strano evento nel cassetto mentale etichettato come “probabilmente niente”.

Per la maggior parte della sua vita, non era stato particolarmente incline al soprannaturale nei suoi pensieri. Si fidava della scienza, delle prove e del buon senso. Preferiva spiegazioni chiare al teatro inquietante. Aveva persino esplorato teorie insolite e idee strane in una vecchia rivista che aveva pubblicato tempo fa. I lettori curiosi possono ancora trovare quei resti su iLearn.tw/magazine.

Ma la vita, spiegò il criceto, a volte diventa così strana che anche una persona razionale inizia a notare schemi che preferirebbe non vedere.

Nella storia, le persone vicine al cerchio del mago sembravano subire sventure con una regolarità inquietante. Un incidente qui. Una malattia improvvisa là. Una tragedia dopo l’altra. Ogni evento, preso singolarmente, poteva essere spiegato. Nessuno di questi provava nulla. La signorina Jen era piuttosto ferma su questo punto. La coincidenza non è una prova. Le cose brutte succedono. La vita è fragile. Il mondo non ha bisogno di un mago per essere crudele.

Eppure il modello persisteva.

Poi arrivò l’odio. Non una semplice irritazione. Non un pettegolezzo innocuo. Non il brontolio privato che le persone fanno quando la vita le ha messe a dura prova. Questo veniva descritto come qualcosa di più oscuro: teatrale, sproporzionato, pungente e difficile da dimenticare.

L’uomo cercava di indirizzare le conversazioni lontano da quella oscurità. Cercava di restare ragionevole. Ma alla fine, come disse Miss Jen, il cassetto etichettato “probabilmente niente” smise di chiudersi.

Successivamente, la storia si spostò in uno spazio abitativo maledetto. Questa era l’espressione della signorina Jen, non una conclusione legale, né un’accusa fondata, e di certo non il risultato di un’ispezione immobiliare. Uno spazio abitativo maledetto. Il tipo di luogo in cui l’aria sembra pesante e gli oggetti comuni sembrano sapere troppo.

In quel luogo, secondo il racconto, un amico proveniente dalle giungle delle Filippine cercò di scacciare gli spiriti maligni con un barattolo d’acqua e del sale grosso. L’acqua, che si dice fosse diventata viola, era cristallina il giorno dopo. Coincidenza? Forse. Chimica? Possibile. Un tocco drammatico aggiunto da un criceto parlante? Anche questo è possibile. La storia lascia la questione dove dovrebbe stare: sospesa tra memoria, simbolismo e folklore da pozzanghera.

Poco dopo, l’uomo si rese conto che anche il mago si era rivoltato contro di lui. Nel racconto, questa consapevolezza arrivò subito dopo che la cattiva energia dello spazio era stata, almeno in teoria, eliminata. Una pianta, un tempo donata come regalo, fu improvvisamente vista con sospetto. Gli affari si prosciugarono. La sfortuna arrivò con gli stivali infangati. Niente di tutto ciò si rivelò essere una maledizione, ovviamente, ma diede a Miss Jen parecchio di cui squittire.

Ciò che rendeva la consapevolezza ancora più pesante era il fatto che l’uomo aveva già visto il mago voltarsi contro altri in passato. Il tradimento raramente sorprende quando lo si guarda col senno di poi. La vera sorpresa arriva solo quando una persona finalmente accetta ciò che i segnali hanno sempre cercato di comunicare.

Il criceto avvertì che il mago sembrava compiacersi della rovina altrui. Una condanna in particolare, che riguardava un uomo con cui il mago aveva semplicemente avuto un disaccordo, sembrava procurargli una gioia evidente. Sembrava meno una questione di giustizia e più una vittoria personale. Quel dettaglio rimase impresso all’uomo, non perché provasse qualcosa, ma perché la crudeltà ha un suono. Una volta sentito chiaramente, è difficile dimenticarlo.

Anche la punizione inflitta all’uomo nella storia sembrava completamente sproporzionata rispetto al presunto reato. Qualcosa di così banale come un vecchio contratto d’affitto si era in qualche modo trasformato in anni di sconvolgimenti e nell’ombra di una condanna a sei mesi di carcere. Che si legga questo come assurdità, tragedia, satira o logica da incubo, Miss Jen sosteneva che proprio questo spiegasse perché il mago fosse diventato un simbolo così utile.

Il racconto includeva anche un curioso ricordo a un semaforo rosso. Per coincidenza, proprio dopo che un amico di nome Sir Had si era fermato accanto a lui, il mago si sporse e disse: "Faresti meglio a smettere di fare questo, Sir Had." Le parole non provocarono tuoni. Nessun goblin uscì dal vano portaoggetti. Eppure quella frase rimase nella storia come una scheggia sotto la pelle.

Aggiungendo mistero alla scena, il mago era circondato da immagini dall’aspetto occulto: piramidi, pietre energetiche, tarocchi, libri di incantesimi, testi strani, simboli e oggetti che sembravano sforzarsi molto di avere un significato. L’uomo non voleva avere nulla a che fare con quel mondo. Non voleva una guida per principianti. Non voleva un abbonamento. Non voleva una tessera fedeltà.

Voleva semplicemente prendere le distanze.

Così il mago divenne un segnale di avvertimento. Non una biografia. Non un verdetto. Non un'affermazione di fatto. Un segnale di avvertimento. Come una staccionata storta intorno a una palude, o un teschio disegnato male su un barattolo. Qualcosa come un criceto parlante in una pozzanghera di fango che dice: “I would not go that way if I were you.”

La storia menzionava anche commenti cattivi e provocatori apparsi online: piccole frecce digitali lanciate dai cespugli. Miss Jen fu di nuovo prudente. Nessuno nel racconto poteva provare chi ci fosse dietro. Un criceto immaginario, a differenza di certi cattivi immaginari, a quanto pare rispetta i limiti delle prove.

Tuttavia, il tono sembrava familiare: beffardo, gioioso, provocatorio, stranamente personale e compiaciuto della sofferenza in un modo che le creature normalmente perbene raramente mostrano.

Potrebbe essere stato tutto casuale? Certamente. Il mago potrebbe essere stato un simbolo su cui sono stati proiettati paura, dolore, frustrazione e stanchezza? Assolutamente sì. Un criceto in una pozzanghera di fango potrebbe essere un narratore inaffidabile? Quasi sicuramente.

Ma la narrativa non serve sempre a dimostrare qualcosa. A volte la narrativa accende una candela all’interno di un’immagine assurda e lascia che le persone vedano la forma di un sentimento.

Miss Jen era irremovibile su un punto: la storia non parlava di vendetta. La vendetta appartiene ai cattivi, ai melodrammi e a chi ha visto troppe scene ambientate nei castelli. In questo racconto di fantasia, l’uomo non chiedeva a nessuno di odiare qualcuno. Non chiedeva a nessuno di credere in incantesimi, pietre, rituali, carte, simboli, maledizioni, roditori delle pozzanghere o nella drammatica vita interiore dei maghi.

Stava semplicemente dicendo, attraverso il criceto, attraverso la pozzanghera, attraverso l’assurdità di tutta la situazione: la paura non ha più l’ultima parola.

Questa distinzione è importante. La vendetta cerca di distruggere. Una storia cerca di liberare. La vendetta esige sangue. Una storia esige significato. La vendetta mantiene il cattivo al centro. Una storia spinge il cattivo fuori scena, mette una lanterna in mano al criceto e lascia che sia il lettore a decidere che tipo di assurdità abbia appena visto.

Il criceto desiderava anche fare un’osservazione di carattere teologico, perché a quanto pare anche i criceti parlanti a volte diventano inaspettatamente devoti. Disse che l’uomo della Terra di Nod non riponeva la sua fiducia in incantesimi, pietre, rituali, carte, simboli o qualunque altra cosa potesse contenere la credenza del mago. La sua fede apparteneva altrove. La sua protezione apparteneva altrove. La sua speranza apparteneva altrove.

Con le parole di Miss Jen: “Lascia che il mago tenga gli oggetti di scena. Il Signore Gesù Cristo è sufficiente.”

Che lo si interpreti come fede, metafora, testimonianza, sfida o semplicemente come il centro morale di una storia di finzione molto strana, il significato è abbastanza chiaro.

Con un sorriso birichino, per quanto un criceto possa riuscirci, Miss Jen Randall concluse il suo racconto.

"È tutta finzione, ovviamente," disse lei. "Ma che storia!"

Questo è il messaggio.

Forte e chiaro.

Nota: Se l'immagine del mago sembra casuale, questo racconto fantasioso spiega il simbolismo che si cela dietro di essa. È puramente frutto di fantasia, simbolico e satirico — e non riguarda il fare nomi. Si tratta di una piccola e strana reazione all’assurdità, all’intimidazione e allo sforzo umano di dare un senso a ciò che non ne ha. Personalmente, posso solo immaginare che, se qualcuno dovesse dissentire, probabilmente sarebbe proprio il mago stesso e forse i suoi complici. L’idea più strana di preliminari che abbia mai visto — e sarebbe davvero una notevole uscita dal proverbiale armadio.

Disclaimer: Questa è un'opera di finzione e satira. Se vuoi discutere di fantasia, certamente puoi farlo anche tu. Tutti i personaggi, eventi, nomi, simboli, conversazioni, criceti, maghi, vecchi inquietanti, pozzanghere di fango, terre, commenti e dettagli narrativi sono frutto di finzione e non sono destinati a rappresentare o accusare alcuna persona reale, viva o defunta. Qualsiasi somiglianza con persone, eventi o circostanze reali è puramente casuale. Questa storia è un'espressione simbolica, non una dichiarazione di fatti.