Pemakaman untuk Seorang Teman Asing
Catatan, 11 Oktober 2026. Seruan ini ditulis oleh seorang teman pada Juli 2024 dan dibiarkan sebagaimana ditulis. Dua tanggal di dalamnya mencerminkan apa yang kami yakini saat itu: sengketa bermula pada November 2020, bukan 2019, dan pengadilan kemudian menemukan bahwa unggahan itu dibuat pada 2021. Seorang pengacara bantuan hukum memang mendampingi saya pada persidangan tingkat pertama; bantuan hukum ditolak untuk banding. Tuduhan terhadap orang lain adalah kata-kata teman saya, bukan temuan. Pernyataan fakta yang telah diperiksa ada di halaman pers saya.
Hari ini saya menulis untuk berupaya meningkatkan kesadaran akan situasi mengkhawatirkan yang berlangsung sejak 2019, yaitu pelecehan terhadap warga asing Ross Cline.
Seorang pemilik usaha yang pekerja keras dan dihormati, yang tinggal di Taiwan sejak 2009, Tuan Cline telah memberi sumbangsih besar bagi masyarakat Taiwan melalui upayanya mendidik murid-muridnya dalam bahasa Inggris maupun keterampilan berpikir kritis. Ia juga pemilik dan pendiri perusahaan konsultan bahasa, iLearn.tw.
Meskipun menjalani hidup yang terhormat, Tuan Cline berurusan dengan hukum pada 2019 setelah mengunggah kontrak sewanya secara daring. Pada saat itu, Tuan Cline sedang bermasalah dengan pemilik rumah sewanya – meskipun telah menandatangani kontrak sewa lima tahun, sang pemilik rumah konon menolak membantu Cline memperbaiki gerbang gulung yang rusak, sehingga sekolahnya nyaris tanpa pengamanan. Selain itu, sang pemilik rumah dan suaminya diduga melontarkan ancaman pembunuhan terhadap Tuan Cline, sehingga ia merasa khawatir akan nyawanya, dan itulah sebabnya Tuan Cline memutuskan mengunggah kontrak sewanya agar dapat dilihat publik.
Bila menengok kembali situasi itu, Tuan Cline menyadari bahwa kekhilafan singkat dari pihaknya ini telah menghancurkan hidupnya. Karena tanpa sengaja melanggar Undang-Undang Perlindungan Data Pribadi Taiwan, tak lama kemudian ia menghadapi tiga gugatan berbeda, yang semuanya diajukan secara sistematis setelah lewatnya masa daluwarsa enam bulan, yaitu masa di mana ia sebenarnya dapat menggugat pemilik rumahnya atas kerugian terkait pintu yang rusak serta kesejahteraan Tuan Cline. Tuan Cline bersalah karena melanggar hukum, sesuatu yang bahkan ia sendiri akui. Meskipun begitu, tiga gugatan yang dihadapi Tuan Cline, beserta penyelesaiannya, tampaknya tidak sejalan dengan semangat keadilan.
Pada awal cobaan ini, Tuan Cline merasa menyesal. Ia segera menghapus kontrak itu setelah menyadari kesalahannya, tetapi itu tidak cukup untuk menyenangkan mantan pemilik rumahnya. Saat ini, Tuan Cline menghadapi beban finansial yang sangat besar serta catatan kriminal, yang akan menghancurkan kariernya sebagai guru bahasa Inggris. Selain itu, ia mengalami banyak penderitaan batin, bimbang apakah harus tetap tinggal di Taiwan, atau membuang perusahaan dan segala yang telah ia perjuangkan dengan susah payah selama satu setengah dekade terakhir, semua karena kekhilafan sesaat yang memicu dua perkara perdata.
Ketidaktahuan tidak pernah menjadi alasan yang sah untuk melanggar hukum, hal yang disepakati banyak dari kita; namun, menghancurkan Tuan Cline dan mata pencahariannya hanya karena membagikan kontrak sewa kepada orang lain, secara singkat, adalah hal yang tidak masuk akal. Karena kerangka waktu pengajuan gugatan-gugatan itu, ia tidak dapat memperoleh bantuan hukum, dan juga tidak berhasil menemukan pengacara yang mau menerima perkaranya. Dan saya menganggap ini menjijikkan – sesaat ia adalah warga yang dihormati dan berkontribusi, dan sesaat kemudian menjadi paria sosial – semua ini menjadi kenyataan bagi Tuan Cline, dan karena kejahatan apa? Karena ingin gerbang gulung yang berfungsi di tempat usahanya?
Sebagai negara yang selalu berupaya menarik talenta asing, Taiwan perlu mempertimbangkan dengan saksama bagaimana menangani situasi Tuan Cline. Hukumannya jelas tidak sebanding dengan perbuatannya dalam situasi ini, dan meskipun hukum diterapkan, keadilan jelas tidak ditegakkan. Kesadaran perlu ditingkatkan demi kepentingan kedua belah pihak, agar warga asing dapat lebih memahami hukum Taiwan, dan agar pelanggaran keadilan seperti kasus Tuan Cline tidak menodai reputasi pulau ini sebagai tempat yang ramah untuk tinggal, bekerja, dan mendirikan usaha.
Salam hormat,
