Mata Anda Dapat Mengubah Apa yang Anda Dengar

Eksperimen kecil tentang cara mata dan telinga bekerja sama — dan mengapa kerja sama itu berbeda di setiap bahasa.

---

Cobalah sesuatu terlebih dahulu. Tontonlah video singkat di bawah ini. Pertama kali, pejamkan mata dan hanya dengarkan. Kedua kalinya, tonton lagi dengan mata terbuka.

Audionya tidak pernah berubah. Telinga Anda tidak bergerak. Tetapi suara yang Anda dengar mungkin berubah — karena pada kali kedua, mata Anda ikut membantu Anda mendengarkan.

🔊 Ketuk videonya dan nyalakan suara Anda — ini hanya berhasil dengan audio.

Apa yang baru saja terjadi?

Ini adalah trik otak yang terkenal, yang disebut efek McGurk. Ketika kita mendengarkan seseorang, kita tidak hanya menggunakan telinga. Kita juga memperhatikan bibir, gigi, lidah, dan rahangnya. Otak kita kemudian memadukan apa yang kita dengar dengan apa yang kita lihat, dan memberi kita satu bunyi tunggal.

Kebanyakan waktu, mata dan telinga sepakat, sehingga kita tidak pernah menyadarinya. Tetapi ketika keduanya tidak sepakat — ketika telinga mendengar satu hal dan mata melihat hal lain — sesuatu yang mengejutkan terjadi. Sangat sering, mata yang menang.

Kebetulan yang menyenangkan pada tahun 1976

Efek ini punya nama dan bahkan tempat lahir. Efek ini ditemukan secara kebetulan pada tahun 1976 oleh dua ilmuwan, Harry McGurk dan John MacDonald, di University of Surrey di Inggris. Mereka sedang meneliti bagaimana bayi belajar memahami ucapan.

Suatu hari, seorang teknisi menggabungkan bunyi “ba” dengan video mulut yang mengucapkan “ga.” Ketika para ilmuwan memutarnya kembali, keduanya mendengar bunyi ketiga — “da” — yang tidak ada dalam audio maupun video. Otak mereka diam-diam telah membentuk bunyi yang sama sekali baru dari gabungan mata dan telinga. Mereka menulisnya di majalah sains Nature, dalam makalah singkat dengan judul yang indah: “Hearing Lips and Seeing Voices.” Sejak itu para ilmuwan telah merujuknya lebih dari 4.800 kali.

Mendengar bukan sekadar sesuatu yang dilakukan telinga Anda. Mendengar adalah keputusan yang dibuat otak Anda — dengan memanfaatkan setiap petunjuk yang bisa ditemukannya.

Sepupu yang lucu: ketika otak Anda mendengar apa yang diharapkannya

Mata Anda bukan satu-satunya yang dapat mengelabui telinga Anda. Harapan Anda juga bisa. Komedian Inggris Peter Kay membangun salah satu lelucon paling terkenalnya tepat di atas gagasan ini. Ia memutar potongan kecil dari sebuah lagu terkenal, lalu memberi tahu penonton kata-kata yang salah — dan tiba-tiba semua orang mendengar versi konyolnya, bukan yang sebenarnya. Dan inilah bagian anehnya: begitu Anda mendengarnya dengan cara dia, Anda tidak bisa lagi mendengarnya dengan cara yang benar.

Peter Kay, The Tour That Didn’t Tour Tour — pertunjukan klasiknya tentang “lirik yang salah dengar.”

Efek McGurk memanfaatkan mata Anda; Peter Kay memanfaatkan harapan Anda. Tetapi keduanya membuka pintu yang sama di otak: kita tidak sekadar menerima bunyi — kita menebaknya, dengan memakai segala sesuatu yang sudah kita ketahui. Lirik yang salah dengar bahkan punya nama khusus: mondegreen.

Mengapa ini Bagian Dua

Pada Bagian Satu, kita mengatakan bahwa bahasa yang Anda ucapkan membentuk cara Anda berpikir. Bagian Dua melangkah satu tahap lebih dalam, dan satu tahap lebih aneh: bahasa yang Anda ucapkan dapat membentuk cara Anda mengindra dunia — bahkan cara Anda mendengar.

Para peneliti menguji efek McGurk pada orang-orang dari berbagai negara. Mereka menemukan bahwa hubungan mata–telinga tidak sama kuatnya pada semua orang.

• Hubungan yang kuat: penutur bahasa Inggris, Spanyol, Italia, Jerman, Belanda, dan Turki cenderung merasakan ilusi ini dengan kuat. Mata mereka menarik telinga dengan kuat.
• Hubungan yang lebih lemah: penutur bahasa Mandarin dan Jepang sering merasakannya jauh lebih lemah. Telinga mereka bertahan pada pendiriannya.

Mengapa demikian? Para ilmuwan masih mempelajarinya, tetapi ada dua gagasan menarik. Pertama, bahasa Mandarin dan Jepang membawa banyak makna dalam nada dan tinggi suara — informasi yang harus ditangkap telinga dengan sangat cermat — sehingga para pendengar ini mungkin belajar untuk lebih memercayai telinga mereka. Kedua, kebiasaan budaya seputar kontak mata dan memperhatikan wajah mungkin juga berperan.

Ada satu petunjuk lagi bahwa hal ini dibentuk dan bukan bawaan lahir. Pada anak-anak penutur bahasa Inggris, kerja sama mata–telinga ini tumbuh jauh lebih kuat antara usia 6 dan 8 tahun. Pada anak-anak Jepang, kerja sama ini tetap jauh lebih datar. Jadi sebagian besarnya dibentuk secara diam-diam oleh bahasa dan budaya tempat kita tumbuh.

Apa artinya jika Anda sedang belajar bahasa Inggris

Jika bahasa pertama Anda lebih mengandalkan telinga, menyimak bahasa Inggris bisa terasa lebih sulit daripada seharusnya. Bahasa Inggris menyembunyikan banyak informasinya pada bibir dan wajah. Kabar baiknya: Anda bisa melatih mata Anda untuk membantu.

Bertatap muka, setiap bunyi memiliki bentuk yang dapat Anda lihat.

Perhatikan mulut. Pilihlah video, bukan hanya audio. Di kelas kami, guru sengaja menghadap para siswa, agar mereka dapat melihat bentuk setiap bunyi. Membaca gerak bibir bukanlah curang — begitulah cara para penyimak yang fasih sudah mendengarkan, tanpa mereka sadari.

Satu pemikiran terakhir

Kita suka percaya bahwa mendengar itu sederhana: sebuah bunyi masuk, dan kita tahu apa itu. Tetapi dua orang bisa duduk di ruangan yang sama, mendengarkan suara yang sama, dan sungguh-sungguh mendengar dua kata yang berbeda — hanya karena mereka tumbuh dengan bahasa yang berbeda.

Bahasa Anda tidak hanya ada di mulut Anda. Bahasa itu ada di telinga Anda — dan, ternyata, bahkan di mata Anda.