J'écris aujourd'hui dans le but de sensibiliser à une situation troublante qui dure depuis 2019, à savoir le harcèlement du résident étranger Ross Cline.
Un propriétaire d'entreprise travailleur et respecté, résidant à Taïwan depuis 2009, M. Cline a grandement contribué à la société taïwanaise par ses efforts pour éduquer ses étudiants tant en langue anglaise qu'en compétences de pensée critique. Il est également le propriétaire et fondateur d'une société de conseil en langues, iLearn.tw.
Malgré une vie respectable, M. Cline est tombé en infraction avec la loi en 2019 après avoir publié son contrat de location en ligne. À cette époque, M. Cline avait des problèmes avec son propriétaire - malgré la signature d'un bail de cinq ans, le propriétaire aurait refusé d'aider Cline à réparer une porte roulante défectueuse, offrant ainsi peu de sécurité à son école. De plus, le propriétaire et son mari auraient proféré des menaces de mort contre M. Cline, le laissant inquiet pour sa vie, d'où la décision de M. Cline de publier son contrat de location pour que le public puisse le voir.
En repensant à la situation, M. Cline se rend compte que ce bref laps de jugement de sa part a été désastreux pour sa vie. Comme il avait enfreint involontairement la loi sur la protection des données personnelles de Taïwan, il s'est rapidement retrouvé à recevoir trois poursuites différentes, toutes déposées méthodiquement après l'expiration du délai de prescription de six mois, période pendant laquelle il aurait pu poursuivre son propriétaire en dommages-intérêts pour les dommages liés à la porte défectueuse ainsi que pour le bien-être de M. Cline. M. Cline est coupable d'avoir enfreint la loi, ce sur quoi même lui est d'accord. Cela étant dit, les trois poursuites auxquelles M. Cline est confronté, ainsi que les règlements, ne semblent pas correspondre à l'esprit de justice.
Au début de cette épreuve, M. Cline se sentait repentant. Il a immédiatement retiré le contrat après avoir réalisé son erreur, mais cela n'a pas suffi à satisfaire son ancien propriétaire. En l'état actuel des choses, M. Cline fait face à un énorme fardeau financier ainsi qu'à un casier judiciaire, ce qui serait désastreux pour sa carrière de professeur d'anglais. De plus, il éprouve beaucoup d'angoisse mentale, incertain de savoir s'il doit rester à Taïwan ou s'il doit abandonner l'entreprise et tout ce pour quoi il a travaillé si dur au cours de la dernière décennie et demie, tout cela à cause d'un bref laps de jugement qui a invoqué une paire de cas civils.
L'ignorance n'est jamais une excuse valable pour enfreindre la loi, ce sur quoi beaucoup d'entre nous peuvent s'accorder ; cependant, détruire M. Cline et son gagne-pain pour avoir partagé brièvement un contrat de location avec d'autres est absurde. En raison du délai dans lequel les poursuites ont été déposées, l'homme n'a pas été en mesure de recevoir une aide juridique, ni de trouver un avocat pour accepter son cas. Et je trouve cela abominable - un moment un citoyen respecté et contribuant, et le suivant un paria social - tout cela a été une réalité pour M. Cline, et pour quel crime ? Vouloir avoir une porte roulante fonctionnelle dans son lieu de travail ?
En tant que pays cherchant toujours à attirer des talents étrangers, Taïwan doit examiner attentivement comment elle traite la situation de M. Cline. La peine ne correspond manifestement pas au crime dans cette situation, et bien que la loi soit appliquée, la justice n'est clairement pas rendue. La sensibilisation doit être augmentée pour le bénéfice des deux parties, afin que les résidents étrangers puissent mieux comprendre les lois de Taïwan, et de manière similaire pour que de telles parodies de justice, comme le cas de M. Cline, ne ternissent pas la réputation de l'île en tant que lieu hospitalier pour vivre, travailler et créer une entreprise.
Cordialement,
