هناك نوع من المعلمين يجعل الطفل يشعر، بهدوء وبشكل كامل، بأنه في أمان. لقد أمضيتُ طوال مسيرتي المهنية أحاول أن أكون ذلك النوع من المعلمين. وكلما اقتربتُ، أدرك أنني لا أفعل سوى تقليد رجل يرتدي سترة كارديغان.

أحب Mister Rogers. ليس بطريقة حنينية أو كبطاقة معايدة — أحبه كما يحب المتدرب معلمه. كلما طالت مدة تدريسي، كلما ازددتُ إدراكًا أن اللطف الذي يتذكره الناس من Mister Rogers’ Neighborhood لم يكن رقة. بل كان هندسة. خلف ذلك الصوت البطيء وتلك السترة ذات السحّاب كان واحدًا من أكثر العقول صرامة التي عملت مع الأطفال الصغار — رجل درس علم نفس الطفل بجدية، ووزن كل كلمة بعناية، وكان يؤمن بأن الحياة الداخلية للطفل أمر مقدس وجدي.

هذه رسالة حب إلى ذلك الرجل. وهي أيضًا، آمل، درس صغير ومفيد لأي والد أو معلم يريد أن يخاطب الأطفال بالطريقة التي كان يفعلها.

أنا، على Mister Rogersأريكة مستر روجرز. (اضغط أي صورة لتكبيرها.)

الرجل وراء الكارديغان

الحيّ — المكان الذي شعر فيه جيل كامل وكأنه في منزله.

وُلد فِرِد مَكفيلي روجرز عام 1928 في لاتبرو بولاية بنسلفانيا. تدرّب كموسيقي، وأصبح قسيسًا مشيخيًا مرسَّمًا، وكاد أن ينغمس في خدمة المذبح — حتى رأى التلفزيون المبكر وانصدم من الطريقة التي يُعامَل بها الأطفال. فقرّر أن يستخدمه بدلًا من أن يتركه. Mister Rogers’ Neighborhood عُرِض على التلفزيون العام من 1968 إلى 2001، وحوالي 900 حلقة، كتبت وقدّمها ولحّنها إلى حدّ كبير نفس الرجل ذي الصوت الهادئ.

بحلول النهاية، كان واحدًا من أكثر الشخصيات تميّزًا في الثقافة الأمريكية: جائزتا بيبيدي، أربع جوائز إيمي لبرامج النهار، جائزة الإيمي عن الإنجاز مدى الحياة (1997)، إدخاله في قاعة مشاهير التلفزيون (1999)، نحو أربعين شهادة فخرية، وفي 2002 ميدالية الحرية الرئاسية — أرفع وسام مدني في البلاد. يحتفظ سميثسونيان بواحدة من ستراته الحمراء. ومع ذلك، بدا أن التكريم الذي كان يهمه أكثر هو ثقة الأطفال به.

كان سره عالِمًا.

إليك الجزء الذي لا يتعلّمه معظم الناس. في خمسينيات القرن العشرين، أثناء دراسته في معهد بيتسبرغ اللاهوتي، أُرسل روجرز للعمل تحت إشراف Dr. Margaret McFarland, أخصائية نفسية للأطفال في جامعة بيتسبرغ. كانت قد شاركت في تأسيس مركز آرسنال للأسرة & ومركز الأطفال بالاشتراك مع طبيب الأطفال بنجامين سبوك والمحلل النفسي إريك إريكسون — كان قوة حقيقية في مجال تنمية الطفل في القرن العشرين.

أصبحت مكفارلاند المحرك الهادئ للحي. لأكثر من ثلاثين سنة — غالبًا أسبوعيًّا، وأحيانًا يوميًّا — كانت هي وروجرز يلتقيان لمناقشة النصوص والأغاني ومشاعر الأطفال. كانت تراجع كلماته. كانت تحدّد كيف تُعرض الأمور الصعبة. وصفها روجرز بأنها أعظم تأثير في حياته المهنية، ومنحتْه قناعة لم تفارق البرنامج: كما قال أحد الزملاء، بالنسبة لمكفارلاند، لا يمكن أن يحدث التعلم الحقيقي إلا داخل علاقة قائمة على الحب.

هذا ما أريد أن يسمعه المعلمون والآباء أكثر من أي شيء: كان الدفء مبنياً على الصرامة. كان الهدوء انضباطًا. جمع روجرز بين رقة الواعظ ودقّة الأخصائي النفسي التطوري — وهذا الجمع هو بالضبط ما جعله محل ثقة لطفل في الرابعة.

“Freddish”: اللطف، مُصمَّم كلمة بكلمة

لأن روجرز كان يعلم أن الأطفال الصغار يسمعون اللغة حرفيًا, أعاد كتابة الجمل العادية حتى لا يمكن أن تُساء سماعها. وكان طاقمه يطلق على ذلك مازحًا لهجة خاصة “Freddish.” ذات مرة لخص منتج العرض بأكمله في خمس كلمات: لم تكن هناك حوادث. عندما احتوى النص على قول ممرضة إنها ستنفخ («blow up») كفة جهاز قياس ضغط الدم، أمر روجرز بإعادة التسجيل — لأن عبارة «blow up» قد تخيف الطفل — فُسجلت بصيغة أنها تنفخها بلطف بالهواء. وكتب حتى أغنية تطمئن الأطفال بأنهم لا يستطيعون أبدًا أن يمرّوا عبر فتحة صرف حوض الاستحمام.

في عام 1977 كتب اثنان من كتّابه دليلًا ساخرًا محبًا يعرض الـ تسع خطوات طريقة كان روجرز يستخدمها بفاعلية لترجمة فكرة بسيطة إلى شيء آمن لطفل ما قبل المدرسة. شاهد ما يحدث لجملة بسيطة واحدة — «من الخطر اللعب في الشارع» — أثناء مرورها عبر هذه الخطوات:

هذا ليس دقة مفرطة. إنه احترام. وهو أكثر شيء عملي اقترضته منه على الإطلاق: قبل أن تتحدث إلى طفل، تخيّل بالضبط إلى أين سيتجه تفكيره.

ماذا تفعل بالغضب الذي تشعر به؟

لم يتوقف أبدًا عن أخذ اللعب على محمل الجد — فهذه هي طريقة الأطفال في أداء أهم أعمالهم.

لم يتظاهر روجرز أبدًا أن الطفولة تتكون من أيام مشرقة فقط. صنع حلقات كاملة عن الموت والطلاق والغيرة بين الأشقاء والمستشفيات والخوف. عندما اُغتيل روبرت كينيدي عام 1968، ومرة أخرى بعد هجمات 11 سبتمبر 2001، تحدث مباشرة إلى الأطفال الخائفين وذويهم. أكثر نصائحه اقتباسًا — أن تبحث، في أي لحظة مخيفة، عن المساعدين — جاءت من شيء أخبرته به والدته.

كانت طريقته دائمًا نفسها، وهي علم نفس الطفولة النقي: سَمِّ الشعور، ودع الطفل يعرف أن هذا الشعور مسموح به. لقد كتب حتى أغنية — «ماذا تفعل بالغضب الذي تشعر به؟» — وكان مقصدها كله أن تخبر الطفل أن الغضب أمر طبيعي وأنه يمكنك أن تختار ما تفعله به. بعد عقود، سيسمي علماء النفس ذلك الذكاء العاطفي؛ وسيبني مركز ييل للذكاء العاطفي إطارًا كاملًا (RULER) حول التعرف على المشاعر وتسميتها. كان روجرز يفعل ذلك بحنان في عام 1968.

اليوم الذي أنقذ فيه التلفزيون العام

في الأول من مايو 1969، كان تمويل البث العام على وشك أن يُخفض إلى النصف. جلس روجرز أمام سيناتور متشكك ونافد الصبر يُدعى جون باستور وتحدث، دون ملاحظات، لمدة ست دقائق. تحدث عن «الدراما الداخلية للطفولة» التي هي أكثر إقناعًا من أي عنف كرتوني — وأنك لست مضطرًا لأن تضرب شخصًا على رأسه لتصنع معنى على الشاشة. ثم تلا ببساطة كلمات أغنيته عن التعامل مع الغضب. ردّ السناتور الخشن، وقد بدا عليه التأثر، بأنه شعر بالقشعريرة — وبدا أن روجرز قد كسب للتو عشرين مليون دولار. وكان كذلك. لا تزال تلك واحدة من أقوى الشهادات الهادئة التي سُجلت على الإطلاق، وتستحق ست دقائق من مساءك — فها هي:

Fred Rogers أمام Senator Pastore، 1 مايو 1969. إذا لم يظهر الفيديو، شاهده على الرسمية Mister Rogers’ Neighborhood القناة.

هل ينجح فعلاً؟ ماذا تقول الأبحاث

من العادل أن نتساءل عما إذا كان كل ذلك الود قد حقق شيئًا قابلاً للقياس. الأدلة تقول نعم. في وقت مبكر يعود إلى عام 1976، وجد الباحثون أن أطفال ما قبل المدرسة الذين شاهدوا Mister Rogers’ Neighborhood أظهروا قدرًا أكبر بكثير من السلوك الاجتماعي الإيجابي — اللطف والمساعدة والصبر — مقارنةً بالأطفال الذين لم يفعلوا. يُعترف الآن بمنهجه كنموذج إنساني مبكر لما تسميه المدارس التعلّم الاجتماعي والعاطفي (SEL), و Fred Rogers مركز فريد روجرز في كلية سانت فنسنت لا يزال يدرب المعلمين عليه حتى اليوم. وجدت دراسة حديثة حتى أن مقاطع قصيرة لفِرِد روجرز قد تدفع الشباب المتشائمين البالغين نحو نظرة أكثر لطفًا للعالم. اتضح أن الحي كان مفيدًا للكبار أيضًا.

ما الذي Mister Rogers يعلّمه السيد روجرز للمعلم (وللوالد)

عندما أكتب قصصًا لتعليم الصوتيات لطلابي، أو أجلس مقابل طفل متوتر متأكد أنه «سيئ في اللغة الإنجليزية»، أحاول دائمًا أن أفعل ما فعله هو. إليك ما تعلمت حمله إلى كل درس — وما يمكن لأي والد تطبيقه في غرفة المعيشة:

الأخير حقًا هو السر كله. قال ذات مرة إن المسافة بين شخص يحاول قول شيءٍ صادق وشخص يحاول سماعه أرض مقدسة. أؤمن بذلك. لهذا السبب أعلّم.

شيء آخر — 143

Fred Rogers كان يحب الرقم 143. حرف واحد في "I"، وأربعة في "love"، وثلاثة في "you". أحبك. احتفظ به قريبًا منه طوال حياته. أعتقد أن هذا هو المنهج الحقيقي الكامن وراء كل تعليم الصوتيات والدمى وسترات الكارديغان: أن كل طفل يستحق أن نُبطئ من أجله، وأن نختار كلماتنا من أجله، وأن نحبه تمامًا كما هو.

هذا هو الجار الذي ما زلت أحاول أن أكونه. إن كنت تعلم طفلًا أو تربي واحدًا، آمل أن تحاول أن تفعل ذلك معي.

إنه شعور رائع. 🚋